海绵，是一种多孔材料，具有良好的吸水性，能够用于清洁物品。
    人们常用的海绵由木纤维素纤维或发泡塑料聚合物制成。另外，也有由海绵动物制成的天然海绵，大多数天然海绵用于身体清洁或绘画。另外，还有三类其他材料制成的合成海绵，分别为低密度聚醚（不吸水海绵）、聚乙烯醇（高吸水材料，无明显气孔）和聚酯。
    材料种类
    化工海绵
    聚氨酯软发泡橡胶，聚氨酯是生活中常见的一种高分子材料，广泛应用于制作各种“海绵”制品。以及避震，抗摩擦用途的弹性材料，例如鞋底，拖拉机坦克履带衬底。
    工业海绵
    分类
    工业生产中使用海绵种类很多，有发泡棉、定型棉、橡胶棉、记忆棉等。
    定型棉
    此材料棉由聚氨酯材料，经发泡剂等多种添加剂混合，压剂入简易模具加温即可压出不同形状的海绵，它适合转椅沙发座垫、背棉，也有少量扶手也用定型棉做。采用为55#~60#材料密度，其弹性较符合国家相关标准。海绵弹性硬度可调整，依产品不同部位不同进行调整。一般座棉较硬度高，密度较大，背棉次之，枕棉更软。

    发泡棉
    此材料用聚醚发泡成型，像发泡面包一样。可用机械设备发泡也可人工用木板围住发泡，经发泡的棉好像一块方型大面包一样，使用切片机经过切片工序，按不同要求切削厚度，发泡棉也可调整软硬度。座棉一般采用25~28kg/立方米，其它采用20~22kg/立方米密度。海绵的软硬度与密度虽然有直接关系，但与不同添加剂配方也有关系，因此行业内分高弹力、灰超、黑灰超、软棉。产品设计使用时应视不同造型、结构进行合理科学搭配，一般分上、中、低三个部位搭配不同弹性、密度的海棉。海绵中有一种叫防火棉材料（阻燃棉），其实是海绵发泡前，材料配方中添加防火剂，如氯、溴，使海绵着火时能产生扑火浓烟，起到阻燃作用。
    橡胶棉
    海绵中一种，它采用主料是天然乳胶原料发泡而成，它具有橡胶特性、弹力好、回弹性好、不会变形，但价格不菲，比发泡棉高出3~4倍。
    再生海绵
    再生海绵，国际通用英文名称BONDEDFOAM，是一种新型产品，是全球通用的一种海绵处理方法。再生海绵属于聚氨酯类产品工业下脚料的回收利用。它的使用价值不亚于海绵，它是由工业海绵下脚料经粉碎、搅拌胶水蒸汽高温消毒杀菌去味压缩成型。从生产成本使用上大大降低了生产成本，它的弹性好、耐性好、不变形、无异味，可以根据客户需要做成各种密度的产品，高密度高弹性再生海绵达到密度60公斤/立方米以上，具有高效阻燃、拉力好、弹性大、不变形等特性，再经过高压蒸汽杀菌去味，环保经济实用。可广泛用于制作沙发、床垫、老板椅、体育器材，如海绵体操垫、海绵健身垫、海绵摔跤垫、海绵汽车坐垫等产品，此种产品已被世界各国广泛接受。
    再生海绵中的碎海绵是没有使用过的工业切型后所剩的海绵小块和碎颗粒，这种碎海绵是经过质量检验合格达标的产品，同时这种小块状颗粒更容易塑造成型且功能更持久。
    在再生海绵加工系统中，民间回收的海绵是不允许使用到再生海绵加工过程中的，而且使用过的海绵味道是非常明显的。市场上所出现的再生海绵味道重大部分原因是因为采用使用过的旧海绵加工而成。所以，好的再生海绵消费者大可以放心选购和使用。在国民经济建设和人民生活的各个领域中，全世界每年的聚氨酯类产品生产量接近700万吨，此类产品在生产过程中和消费使用后都会出现大量废料：由于生产方式的不同，一般会产生8%-15%的边角废料；另外，聚氨酯类产品超过使用年限后，其性能会大幅度下降而报废，所有这些废料必须进行有效地回收处理和再利用。

    因为这些海绵小块废料是无法直接抛向大自然的，大自然也无法自然吸收这些海绵，即使可以吸收，也需要很长时间；而如果采取燃烧的方式处理海绵废料，则燃烧产生的有毒气体，如：一氧化碳、氰化氢、甲醛等对环境和人体都会造成很恶劣的影响，甚至会发生中毒死亡。所以为了保护环境，世界各国研究机构和企业开始研究更合适的方式来回收再利用这些工业碎海绵，因此制作成为再生海绵，这不仅是降低生产和产品成本、提高物质有效利用率的需要，也是防止污染和保护环境的要求。